Wat een heerlijk veelzijdig land is de Dominicaanse Republiek. Je vindt er hagelwitte zandstranden, wuivende palmbomen, bergen, watervallen, exotische flora en fauna en cultuur. Verder mag je de vriendelijke bewoners niet vergeten. Zij zullen er namelijk alles aan doen om het jou naar je zin te maken. Bovendien leren ze je graag hun nationale dans namelijk de “Bachata”.
Ik heb de Dominicaanse Republiek twee keer bezocht en ben verliefd geworden op dit tropische eiland. Er is zoveel te zien en nog steeds staan er een aantal gebieden op mijn bucket lijst. Hieronder beschrijf ik dertien redenen waarom je de Dominicaanse Republiek moet bezoeken.
1. Santo Domingo
De hoofdstad van de Dominicaanse Republiek is Santo Domingo. Deze stad met zo’n drie miljoen inwoners heeft een prachtig koloniaal centrum, dat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staat. Slenter eens door de schilderachtige straatjes, bezoek de pleintjes en vergaap je aan de historische gebouwen.
2. Los très Ojos
Op zo’n zeven kilometer afstand van het koloniale centrum van Santo Domingo ligt het nationaal park Los très Ojos. Ondanks dat het zo dicht bij de stad is waan je je hier in een heel andere wereld. Via een trap daal je namelijk af naar de ondergrondse grotten met eeuwenoude stalactieten en stalagmieten. Het park ontleent haar naam aan de drie grotten met de lagunes. Deze grotten worden gevuld door een ondergrondse rivier. Door het calcium in het water zijn de meren groen, turquoise en geel gekleurd. Je kijkt werkelijk je ogen uit naar deze kleurenpracht.
3. Strand Boca Chica
Op ongeveer dertig kilometer van Santo Domingo ligt aan een prachtige lagune de badplaats Boca Chica. Voor de kust ligt een rif die de golven breken. Hierdoor is het water ondiep en ook geschikt voor families met kleine kinderen. Boca Chica is dan ook zeer geliefd bij de inwoners van Santo Domingo. Tijdens zon- en feestdagen komen zij graag naar dit strand. Het is er dan een drukte van jewelste; veel mensen die op een vierkante meter zitten en er een vrolijke boel van maken. Er is overal muziek; Bachata, Merengue en Reggie Tone. Na het weekend heb je het strand nagenoeg weer voor jou alleen.
4. Jaracaboa
Dit bergdorp gelegen in Cordillera Central is een paradijs voor avonturiers. Je kunt hier zowel raften als mountainbiken, paragliden en paardrijden.
Jarabacoa heeft drie rivieren, Baiguate, Jimenoa en de Yaque del Norte. Deze laatste twee voegen zich samen en vormt de grootste rivier, Yague del Norte, van de Dominicaanse Republiek. Ook is het dorp het vertrekpunt van verschillende trektochten. Eén daarvan is naar de waterval Salto de Baiguate. De wandeling op zich is al de moeite waard. Je waant je namelijk terug in de tijd. Je wandelt in een landelijke omgeving en doorkruist kronkelende rivieren en plantages.
5. Santiago de los Caballeros
Santiago de los Caballeros, gelegen in de vruchtbare Cibao vallei met talrijke tabak en riet plantages, staat zowel bekend om zijn rum als de handgemaakte sigaren. Dominicaanse sigaren worden tot de beste ter wereld gerekend. Driehonderdvijftigduizend mensen werken in de Dominicaanse Republiek in de tabaksindustrie.
Neem een kijkje in de oudste en meest prestigieuze sigarenfabriek van de Dominicaanse Republiek namelijk La Aurora in Santiago de los Caballero. De gids maakt er een ware show van. Geniet hier van sigaren en rum.
Monument in Santiago de los Caballeros
Dit monument is in 1944 in opdracht en ter ere van de dictator Trujillo gebouwd. Het werd door hem het monument van de vrede genoemd maar de vrede was echter ver te zoeken. De Dominicaanse Republiek ging namelijk in de periode van 1930 – 1960 gebukt onder het schrik- en terreurbewind van dictator generaal Rafael Trujillo. Deze man had veel weg van Hitler en heeft vele Haïtianen en Dominicanen met een donkere huidkleur vermoord. Wij bezochten dit monument in de kerst periode. Het monument en de tuin erom heen waren werkelijk prachtig versierd met gekleurde lampjes.
6. Bachata
In de Dominicaanse Republiek wordt overal Bachata gedanst zoals bij de kruidenier op de hoek, de Carwash, de slijterij, eettentjes en zelfs bij de benzinepomp. Kan je het je voorstellen in Nederland om te gaan dansen bij de Carwash of benzinepomp. Nou, ik niet in ieder geval. In de Dominicaanse Republiek is het echter de normaalste zaak van de wereld. Neem in ieder geval je oordoppen mee want er komt keiharde muziek uit die boxen. Om doof van te worden maar het is een echte belevenis. Ik heb er enorm van genoten.
7. Locals
Bezoek de Dominicaanse Republiek en maak kennis met de locals.
Ik heb een kijkje mogen nemen van de échte Dominicaanse Republiek zoals locals leven en het beleven. Ik was zwaar onder de indruk van de locals. Wil je weten hoe mijn ervaring was? Lees hier verder.
8. Puerto Plata beklimmen Pico Isabel de Torres
In Puerto Plata, het noorden van de Dominicaanse Republiek, ligt de 800 meter hoge berg Isabel de Torres. De top van Isabel de Torres is te bereiken met de auto, kabelbaan of te voet. Ik koos echter voor dit laatste, een hiking trail van vijf kilometer dwars door de jungle. Vanwege de tropische hitte en de steile berg was het een pittige wandeling maar boven aangekomen word je beloond met een prachtig uitzicht. Ook staat er op de top van Isabel de Torres het 16 meter hoge standbeeld van Jezus Christus. Dit beeld is een replica van het beeld in Rio de Janeiro. Naar beneden kun je er voor kiezen om met de kabelbaan te gaan.
9. Schiereiland Samana
Het schiereiland is een prachtig gebied met beschutte baaien, ongerepte natuur en verlaten palmenstranden. De twee belangrijke toeristenplaatsen Las Terrenas en Samana aan de kust liggen verscholen tussen tropische heuvels. Je vindt op dit schiereiland nog veel lange stukken onbebouwd strand met laag overhangende palmbomen die haast de bodem raken, een prachtige waterval, Haitisis National Park, de “Brug naar Nergens” en Cayo Levantado, het eiland waar de reclame van Bacardi is opgenomen.
10. Las Terrenas
Las Terrenas is een kleine toeristenplaats met strandbarretjes en restaurantjes waar je kunt genieten van vers gevangen vis. Het dorp is bekend vanwege de goede surf stranden. Gelukkig is het nog niet overladen met toeristen en vind je er nog het echte Dominicaanse leven.
Wanneer je Las Terrenas in de maanden januari en februari bezoekt dan heb je grote kans dat je bultrug walvissen tegenkomt. Zij trekken dan naar het warmere Dominicaanse water om er te paren en/of jongen te werpen.
11 Santa Barbara de Samana
Santa Barbara ligt op een uur rijden van Las Terrenas en is een levendig stadje met winkeltjes en eetgelegenheden. Deze plaats heeft een brede boulevard met uitzicht op de “Brug naar Nergens”. Deze voetgangersbrug, opgenomen in het programma “Wie is de Mol”, leidt naar de onbewoonde eilanden Cayo Linares en Cayo Vigia en eindigt ergens in zee. Vanaf de kant lijkt de “Brug naar Nergens” zelfs mysterieus. Durf jij het aan om deze brug te bewandelen.
12 Los Haitisis
Aan de boulevard van Santa Barbara de Samaná vertrekken boten naar Los Haitises National Park, een beschermd natuur gebied met mangroves en grotten. In de grotten zijn nog tekeningen te vinden die eeuwen geleden door de Indianen op de muren gekalkt werden. In dit gebied zijn vele rotseilanden met tropische groene begroeiing die ver boven het water uitsteken. Hier bevinden zich meer dan 120 soorten zeevogels waaronder pelikanen.
13. Bacardi eiland
In de baai van Santa Barbara de Samana ligt, op tien minuten varen, het eilandje Cayo Levantado. Hier werd de eerste Bacardi reclame opgenomen. Het eiland heeft werkelijk een wit zandstrand en je kunt er heerlijk zonnen, genieten van je cocktail en zwemmen in het turquoise water..
Heb jij de Dominicaanse Republiek op je bucket lijst staan of ben je er al geweest? Misschien heb je nog meer tips? Laat het mij in de reactie weten.
5 comments
Prachtige blog weer! En wederom heel informatief.
Dank je, Mieke.
Wat een mooi en kleurrijk land. 💚
Prachtige foto’s en blog.
Hi Ilse, die kleuren van de Caribbean mis ik heel erg.
[…] chocolade die Janos gebruikt is afkomstig van de cacaoboon uit de Dominicaanse RepubliekDominicaanse Republiek en Trinidad. Deze boon wordt geëxporteerd naar een klein plaatsje in Frankrijk, Tain […]